無宗教でも墓じまいはできる？寺院墓地と霊園で変わる手続きと、閉眼供養をしない選択
無宗教でも墓じまいはできます。遺骨を移すための改葬許可は法律で決まった行政の手続きで、申請書に宗教や宗派を書く欄はありません。無宗教であることで変わるのは、お墓がお寺の境内墓地にあるか、公営・民営の霊園にあるかです。寺院墓地なら檀家関係の整理（離檀）の話し合いが要り、霊園なら寺とのやりとりは基本的にありません。閉眼供養は法律上の要件ではないので、しないという選択もできます。
特定の信仰を持たない人が、家のお墓を墓じまいするときに何が変わるかを扱います。手続きの全体は墓じまいの流れ、閉眼供養を省くときの注意は閉眼供養をしないとどうなるで詳しく書いています。
無宗教でも墓じまいはできる：改葬許可に宗教の要件はない
墓じまいで遺骨を移すには、墓地埋葬法第5条にもとづく市区町村長の改葬許可が要ります。申請書の記載事項を定めた施行規則第2条第1項が挙げているのは、亡くなった方の本籍・住所・氏名、死亡年月日、埋葬・火葬の場所と年月日、改葬の理由、改葬の場所、申請者の住所・氏名と続柄などです。信仰や宗派を書く項目はありません。
添付書類も、墓地の管理者による埋葬（埋蔵）の事実の証明と、申請者が名義人でない場合の承諾書などで、宗教的な儀式の証明は求められていません。行政の手続きとしては、無宗教であってもなくても同じです。
無宗教の墓じまいで変わるのは「お墓がどこにあるか」
東京都は墓地に関するよくある質問で、都の条例が墓地の経営主体を地方公共団体、宗教法人、公益法人としていると説明しています。家のお墓がどの経営主体の墓地にあるかで、無宗教の人が向き合う相手が変わります。
| お墓のある場所 | 主なやりとりの相手 | 無宗教で気になる点 |
|---|---|---|
| 寺院の境内墓地 | お寺（住職） | 墓じまいは檀家関係を終える話になりやすい。離檀の伝え方・離檀料の話が出ることがある |
| 公営墓地（市区町村など） | 自治体の墓地管理事務所 | 返還手続きは自治体の規則による。寺とのやりとりは基本的にない |
| 民営霊園 | 霊園の管理事務所・指定石材店 | 返還の条件や工事業者の指定は、使用規則・契約で確認する |
使用許可証や使用規則が手元にあれば、管理者の名前で見分けられます。分からなければ、管理料の請求書の差出人を見るのが早道です。公営墓地の場合の費用は公営墓地の墓じまい費用にまとめています。
寺院墓地にあるなら、無宗教でも離檀の話し合いは避けられない
本人が無宗教でも、親の代まで檀家としてお寺とつながっていたなら、お寺の側から見れば「檀家が墓じまいをする」話です。墓じまいの意向を伝えるときに、離檀についても切り出すことになります。
このとき押さえておきたい法律上の点は2つです。
- 改葬の許可を出すのは市区町村長で、お寺の許可ではありません（墓地埋葬法第5条）。
- 墓地の管理者は、埋葬や埋蔵などの求めを「正当の理由がなければ」拒んではならないと定められています（同法第13条）。
一方で、お寺との関係は使用を始めたときの約束（使用規則など）で決まる部分が大きく、離檀料の額を定めた法令はありません。寺院墓地をめぐる裁判例は離檀料の判例で紹介しています。伝え方は檀家のやめ方、書面で伝えるなら離檀届の書き方をご覧ください。
無宗教なら閉眼供養はしなくてよいか
閉眼供養は、改葬許可の要件ではありません。上で見たとおり、施行規則が定める申請書の記載事項にも添付書類にも出てこないからです。無宗教で、儀式を行わないと決めることはできます。
ただし、困りやすい場面が2つあります。墓石の撤去を頼む石材店が、閉眼供養が済んでいることを工事の前提にしている場合と、寺院墓地でお寺の考えと食い違う場合です。どちらも法律ではなく、相手の方針の問題です。見積もりの段階で「閉眼供養をしなくても工事を受けてもらえるか」を聞き、寺院墓地なら住職に先に伝えておくと、当日になって慌てずに済みます。詳しくは閉眼供養をしないとどうなるに書いています。
儀式はしないけれど区切りはつけたい、という場合は、家族だけでお墓の前に集まって手を合わせる、花を供えるといった形でも構いません。形を決めるのはご家族です。
無宗教の人が選びやすい遺骨の移し先
移し先を選ぶときに、宗教・宗派の条件があるかどうかは施設ごとに違います。申し込む前に、使用規則や募集案内で「宗教・宗派の条件」と「法要の方式の指定」があるかを確かめてください。
- 公営の合葬墓・納骨堂：自治体が募集するもの。募集要件（住所や遺骨の条件など）を確認する。公営墓地の墓じまい費用
- 民営霊園の永代供養墓・樹木葬：運営主体が宗教法人のこともあるため、法要の方式の指定がないかを確認する。永代供養の費用／樹木葬の費用とデメリット
- 海洋散骨：お墓を持たない選択。海洋散骨は違法か
- 手元供養：自宅で保管する選択。期限の考え方は手元供養はいつまで
どの移し先を選んでも、墓地や納骨堂に納めるなら改葬許可証が要ります。全体の比較は遺骨の供養先6つの比較をご覧ください。
「信仰がないのにお寺と話すのは気が重い」と感じる方は多いと思います。けれど、長年お墓を守ってくれたことへのお礼は、信仰の有無とは関係なく伝えられます。感謝を先に、事情をその次に。その順番だけ守れば、話し合いはずっと穏やかになります。